Como exemplo prático vamos imaginar um mesmo modelo de filtro, aplicado a dois tipos de aquários: O primeiro (Aquário A) sendo um típico comunitário sul-americano, com muitas plantas, alguns tetras, corydoras, e talvez 2 ou 3 escalares. O segundo exemplo (Aquário B) é um aquário de ciclídeos africanos, com exactamente as mesmas dimensões, mas sem plantas, PH mais alto, e a receber mais alimento diáriamente. A eficácia do filtro irá ser radicalmente diferente para cada um destes exemplos, mesmo tendo os aquários as mesmas dimensões e volume de água.
No aquário A, as plantas conseguem processar muitos dos elementos tóxicos para os peixes, possui uma menor carga orgânica no que diz respeito aos peixes e volume na alimentação. E é também possivel que tenha um PH mais baixo, algo que influencia a toxicidade de certos elementos como a amónia. No aquário B, não tendo estes factores, terá maior necessidade de filtragem biológica completa e de uma manutenção mais regular, a acompanhar também trocas de água mais a miúde.
A conclusão que podemos retirar deste exemplo, é que, ao colocarmos a questão: "se o Filtro X era suficiente para um aquário de X dimensões?" Independentemente do que é afirmado pelo fabricante do filtro, a resposta correcta seria "provavelmente sim" para o aquário A mas "provavelmente não" para o aquário B. Dependendo, como já vimos, de muitos factores. O principal factor sendo a nossa capacidade de ajustar a regularidade com que fazemos trocas de água e limpeza ao filtro.
Considere também o exemplo de alguns filtros mais pequenos, como filtros internos, ou pequenos filtros de mochila. Este são normalmente fornecidos apenas com uma pequena esponja, ou seja, unicamente capazes de filtragem mecânica, e mesmo esta, não muito eficaz a longo prazo. O principal responsável pela qualidade da água no aquário não será certamente o filtro, mas nós próprios, com as nossas trocas de água.
Isto não significa que um pequeno filtro seja inútil, muito pelo contrário. Este proporciona outras funções, também muito importantes: cria movimentação na água, e proporciona oxigénio e trocas gasosas. Estas, aliadas á sua filtragem mecânica, permite fornecer a boa qualidade de água que deseja, durante os dias entre trocas de água.
Ao contrário da iluminação, o filtro deverá funcionar 24h/dia, algo que deverá ter em conta, principalmente no que diz respeito a filtros maiores, de alto consumo.
Como já vimos anteriormente as plantas são também um método de filtragem muito eficaz, portanto, sempre que possivel, utilize-as!
Antes de escolher, procure visualizar o filtro no aquário e tudo o que é necessário para o seu correcto funcionamento.
De seguida vamos analisar resumidamente quais os principais tipos de filtros existentes na aquariofilia.
